¿Cómo puedo fomentar la empatía en mi hijo o hija?
La empatía se desarrolla con la edad, pero también se entrena. Los niños aprenden a ponerse en el lugar de los demás cuando alguien se ha puesto antes en el suyo.
La empatía es la capacidad de entender qué siente otra persona y de responder a ello. Entre los seis y los doce años da un gran salto, porque los niños ya pueden imaginar puntos de vista diferentes del suyo.
Cómo podemos fomentarla
- Ser empáticos con ellos. Un niño que se siente comprendido aprende cómo se hace.
- Poner nombre a las emociones, las suyas y las de los demás. «¿Has visto la cara de Pau cuando no lo han elegido?».
- Hacer preguntas. «¿Cómo crees que se ha sentido?», «¿qué le iría bien ahora?».
- Aprovechar cuentos y películas para hablar de lo que sienten los personajes.
- Cuidar. Una planta, una mascota, un hermano pequeño o un abuelo.
- Reparar. Después de hacer daño, más que un «perdón» obligado, preguntarle qué puede hacer para que el otro se encuentre mejor.
Qué conviene evitar
Forzar disculpas vacías y avergonzarlo cuando no ha sido empático. Reñir enseña a sentir culpa, no a entender al otro.
El ejemplo
Cómo hablamos de los demás, cómo tratamos a las personas que nos atienden o cómo reaccionamos ante alguien que lo está pasando mal son lecciones diarias. Y reconocerlo cuando él tiene un gesto amable: «te has dado cuenta de que estaba triste y has ido a sentarte a su lado».